Des Iles Vierges à Puerto Rico! nous y sommes!

Des Iles Vierges anglaises et américaines à Culebra (Puerto Rico)

Nous voici déjà à fin mars avec l'arrivée demain de ma soeur Lucienne et de son ami Patrick qui nous rejoignent à San Juan (Puerto Rico) pour une semaine. Je n'ai pas vu le temps passer.

 Après Antigua où nous avons passé deux petites semaines au début février, puis Barbuda pour quelques jours, avec un passage à St-Barth avant d'arriver à St-Martin. 

Tout au long de ce parcours nous avons retrouvé des bateaux connus et fait la connaissance de nouveaux 'équipages' dont celui de 'Bigouz', Yvonne et Jean-Alexis, un couple qui voyage sur un Supermaramu depuis de nombreuses années et qui faisaient découvrir les BVI (îles Vierges anglaises) à leur famille. Un duo charmant!

Catherine et François, sur 'Ananda',  un jeune couple de plongeurs confirmés qui font du charter dans les Caraïbes avec leurs deux filles. J'espère que nous aurons du temps sur notre retour pour les croiser et peut-être prendre quelques cours de plongée avec eux!

Ah j'oubliais: j'ai reçu un bel équipement complet de plongée, une stab toute neuve et détendeur ainsi qu'une bouteille en alu. Le tout inauguré sur une plage de Culebrita où j'ai fait quelques exercices sous le bateau, stabilisation, retirer l'embout et le remettre, remplir le masque d'eau, garder les yeux ouverts, repositionner le masque et le vider. Là je dois dire que  j'ai ingurgité pas mal d'eau de mer par le nez...

Ca pique!

Bon je m'écarte du sujet qui était notre parcours ces dernières semaines.

Nous avons donc passé une dizaine de jours à St-Martin, le temps d'effectuer tous les travaux en attente et désormais nous n'avons plus de problèmes d'alternateur et nous avons même des voyants de contrôle de charge des différentes batteries par notre éolienne et nos panneaux solaires! Nickel!

Notre voyage s'est poursuivi dans les îles Vierges anglaises (BVI) où nous avons retrouvé de très beaux mouillages, fait de belles 'plongées' masque-tuba avec en plus sur chaque île des facilités et de quoi s'approvisionner.  Donc nous avons pour la troisième fois visité ces îles et découvert de nouveaux mouillages.

Le 12 mars nous faisions nous formalités d'entrée à St-John, dans la partie américaine des îles Vierges, que nous ne connaissions pas encore puisque nous n'avions pas de visa pour les US. Pour y remédier, en fin d'année passée,  nous avions fait un séjour un peu forcé de 2 semaines à Trinidad, dans une marina polluée et envahie par les cargos, pour obtenir le fameux sésame. Donc USVI, nous voici, bien en règle! En fait, par la préposée aux douanes, nous apprenons qu'il n'était pas nécessaire d'aller à Trinidad pour ce visa et qu'il était possible de l'obtenir directement en arrivant! Bon, le nôtre se mérite et il est valable 10 ans sur tout le territoire des Etats Unis.

St-John, Cruz Bay: le premier abord n'était pas formidable. Interdit de prendre les bouées dans la baie, on s'est ensuite fait jeter de ce que nous pensions être un mouillage avant de trouver le bon endroit, dans un couloir près de la mangrove. Ici ce sont les touristes qui débarquent des gros bateaux de croisières qui sont la clientèle principale de cette petite bourgade trèèès touristique! Un tour de ville, dégustation d'une bonne glace sur le chemin du retour et nous avons levé l'ancre pour des mouillages sauvages, seuls devant de jolies plages désertes et la découverte de beaux récifs et poissons colorés! 

Rendez-vous Bay, Great St-James puis St-Thomas.Là encore rien n'est prévu les navigateurs de plaisance. Les touristes arrivant du continent américain par milliers tous les jours envahissent la petite ville de Charlotte Amalie et se précipitent dans les dizaines de bijouteries qui constituent la majorité des commerces de la rue marchande! J'en avais gardé un souvenir assez proche d'un précédent passage dans les années 80! pas trop notre 'tasse de thé' mais nous avons trouvé un bon resto et dégusté un excellent filet mignon avec une bonne bouteille de rouge italien!

Ensuite, comme pour St-John, nous avons découvert de très beaux endroits et pu apprécier une belle faune et flore aquatique.

Depuis notre entrée dans le monde du hamburger et du pain de mie, j'ai repris la confection de notre pain, tous les 2-3 jours. J'ai aussi profité de certains mouillages pour nettoyer le teck du cockpit (bancs, table et porte d'accès) et passer de l'huile spéciale pour redonner un peu de couleur au bois qui devient vite gris sous le soleil et les embruns.

Je devais le faire depuis Trinidad, le voici: un taud de pluie pour protéger notre hublot de la pluie. Maintenant nous pouvons avoir de l'air par tous le temps! ou presque...

Il y a aussi eu un nouvel 'oreiller' en mousse à mémoire de forme pour mon chéri qui souffre (en silence) de douleurs cervicales... ça c'est fait!

Et puis le 18 mars notre arrivée à Culebra (Dewey) au large de l'île principale de Puerto Rico. Nous y retrouvons Karkaïla, Brigitte et Daniel, pour poursuivre la route ensemble et nous avons fait le tour de l'île et de ses belles baies.

A chaque navigation, Jean-Mi sort ses cannes à pêche et il faut dire qu'à part une petite bonite, dans ces eaux, nous attrapons surtout des barracudas qui partent avec les rapalas amoureusement repeints ou que l'on remet à l'eau sans pouvoir les manger en raison des risques de 'ciguatera'.

Cette année nous avons tout de même pris plusieurs beaux thons, thazards et bonites. Et comme je suis moins nauséeuse en navigation, je participe davantage à la pêche en relevant les cannes ou en taillant de beaux filets dans ces gros poissons mais c'est toujours Jean-Mi qui les vide... Une fois j'enlevais la peau d'un filet que j'avais prélevé, quand il s'est mis à tressauter... ça fait tout bizarre!

 

Entre Culebra et Culebrita nous avons aimé:

Luis Pena, un mouillage entre deux 'cayes' dans une bande de sable

Flamenco Beach, une très grande plage de sable très fin et juste deux ou trois bateaux au mouillage

Tortuga Beach, une plage fréquentée par les locaux qui arrivent en hors-bord pendant le week-end, mais la plage est déserte la semaine. Nous étions accrochés par deux ancres, l'arrière du bateau sur la plage.

Et puis, Palominos, Cayo Icaco, juste trois bateaux en alu, deux jeunes Français très sympathiques sur un Allure 44, Karkaïla et nous. Idyllique...

Depuis ce matin nous sommes au mouillage de la Marina del Rey sur la côte Est de Puerto Rico. Il y a ici plus de 1200 bateaux dont une majorité de hors-bords. Après les rangements en prévision de la venue de ma soeur, cette après-midi j'ai pu laver du linge à la Marina (5 machines), nous avons loué une voiture et sommes allés à quelques kilomètres dans un grand supermarché pour nous réapprovisionner en nourriture. Nous n'avons pas encore trouvé où faire remplir notre bouteille de gaz mais il faudra y remédier demain à moins de passer à du 'tout cru'!

Des nouvelles bientôt!